Tra le attrazioni del lago ci sono le piccole isole, in particolare il suggestivo arcipelago delle isole Borromee, una delle mete preferite di Hemingway.

La sponda piemontese, poi, è quella che ha una maggiore ricchezza in termini di bellezze naturali, testimonianze storiche ed espressioni artistiche e architettoniche. A questo si aggiunge che quest’area del lago è sempre stata quella più ricca e più prestigiosa e, per questo, ha sempre attirato visitatori che hanno espresso la loro passione per l’architettura e per la natura realizzando immobili di lusso circondati da parchi o ville immerse nel verde.

In particolare, a iniziare dal Settecento, la sponda piemontese del Lago Maggiore divenne meta preferita di villeggiatura di alcune nobili famiglie, come i Visconti e i Borromeo, che vi fecero costruire immobili sontuosi in cui alloggiare. Le tracce della loro presenza possono essere rintracciate anche nei nomi di alcuni luoghi o di alcuni palazzi, così come è facile imbattersi in segni che testimoniano la presenza di personaggi illustri della cultura italiana: Arturo Toscanini, ad esempio, alloggiò proprio presso il Palazzo Borromeo collocato sull’isolino di San Giovanni.